Однажды однокурсник, с которым мы не виделись много лет, спросил меня: «А чем вообще занимается компания, в которой ты работаешь?». Вопрос простой, но каждый раз заставляет задуматься — как ответить с первого раза и не запутать собеседника?

— Связью? Но мы не оператор связи.
— Системами безопасности? Но мы не охранное агентство.
— Компьютерами? Совсем нет.
— Ответ «системной интеграцией», как ни странно, часто выручает просто потому, что к нему трудно с ходу задать следующий вопрос.

Но с однокурсниками еще полбеды. На встречах с новыми заказчиками возникает ровно та же задача: как коротко и по сути объяснить, чем настоящий инженерный интегратор отличается от десятка компаний, просто перепродающих коробки с оборудованием? Очень помогает взгляд через матрицу сложности задач (Cynefin).

Есть задача, и сразу понятно, как ее решать: существуют готовые инструкции, регламенты и обученные люди внутри компании. Например, заменить вышедший из строя датчик или настроить типовое рабочее место по руководству пользователя. Здесь заказчик отлично справляется собственными силами.

Понятно, что именно нужно получить на выходе, но требуется специальная квалификация, чтобы собрать систему из известных «кубиков». Например, развернуть типовую сеть в новом офисном здании или смонтировать стандартную систему видеонаблюдения на складе. На этом поле работает большинство подрядчиков: нужно договориться с одним-двумя вендорами, спроектировать решение по их типовым лекалам, привезти, смонтировать и включить.

Понятно, что проблему надо решать, но никто заранее не знает, какой именно набор технических средств сработает в этих условиях, сколько это займет времени и во что обойдется. Например, горнорудная компания разрабатывает открытый карьер. Со временем карьер становится таким глубоким и изрезанным, что на дне пропадает радиосвязь с тяжелыми карьерными самосвалами, перевозящими руду. Ни одна базовая станция сверху туда не «добивает», а рельеф меняется каждый месяц после взрывных работ. Задача звучит так: «Сделайте что-нибудь, чтобы диспетчер не терял самосвалы на дне карьера».

Найти подрядчика на запутанную задачу всегда трудно — здесь нет готового каталога с артикулами. Именно в этой зоне и начинается настоящая работа системного интегратора. Мы выезжаем на место, обследуем физику среды, выдвигаем инженерные гипотезы и проверяем их вместе с заказчиком. Как только нащупываем рабочий принцип — переводим задачу из «запутанной» в «сложную»: фиксируем архитектуру в проектной документации, дробим систему на понятные узлы, испытываем на стенде, строим и обучаем персонал.

Девять из десяти проблем в реальной промышленности поначалу выглядят запутанными. Как говорил Илья Репин: «Сначала художник рисует просто и плохо. Потом сложно и плохо. Потом сложно и хорошо. И только потом — просто и хорошо». Наша работа — делать запутанное и сложное простым и надежным.